高血圧は、長期的に血圧が正常値を超える状態のことを指します。通常、血圧は収縮期血圧（上の数値）が140mmHg以上、または拡張期血圧（下の数値）が90mmHg以上の場合に高血圧と診断されます。高血圧は、日常生活の影響やストレス、食生活などの要因が関与していることが一般的です。高血圧は心臓病、脳卒中、腎臓病などのリスクを高めるため、適切な診断と治療が重要です。
原因
高血圧の原因は、一般的に以下のようなものが考えられています。
食生活の問題
高塩分の食品や脂肪分の多い食品を摂取することが、高血圧のリスクを高めることがあります。また、過剰なアルコール摂取も高血圧を引き起こす可能性があります。
身体的要因
肥満、運動不足、睡眠不足、ストレスなどの身体的要因が、高血圧を引き起こす可能性があります。
遺伝的要因
高血圧は遺伝的な要因によって引き起こされることがあります。両親や祖父母に高血圧の病歴がある場合、自分自身も高血圧になる可能性が高くなるとされています。
病気の影響
腎臓疾患、心臓疾患、糖尿病などの病気が高血圧を引き起こすことがあります。
これらの要因は、単独で高血圧を引き起こすこともあれば、複数の要因が組み合わさって高血圧を引き起こすこともあります。高血圧の予防には、健康的な生活習慣を維持することが重要です。定期的な健康診断も行い、早期発見・早期治療に努めることが大切です。
症状
高血圧は、しばしば「沈黙の殺人者」と呼ばれるように、症状があまり現れないために気付かずに放置されることがあります。しかし長期間にわたって高血圧が続くと、以下のような症状が現れることがあります。
頭痛
高血圧の初期段階では、頭痛が現れることがあります。しかし頭痛が現れるだけでは高血圧であるとは限らないため、定期的な血圧測定が必要です。
眼の症状
高血圧が進行すると、目の周りに出血や痛みを伴うことがあります。また視力が低下することもあります。
呼吸困難
高血圧が進行すると、呼吸困難が現れることがあります。これは心臓が正常に機能しなくなり、肺に十分な酸素が供給されなくなるためです。
だるさや倦怠感
高血圧になると、体力が低下し、だるさや倦怠感が現れることがあります。
めまい
高血圧が進行すると、めまいや立ちくらみが現れることがあります。これは、脳に十分な酸素が供給されなくなるためです。
これらの症状が現れた場合には、早期に医療機関を受診し、適切な治療を受けることが重要です。また高血圧のリスクを減らすために、定期的な血圧測定や健康的な生活習慣の維持が必要です。
危険因子
高血圧の危険因子には、以下のようなものがあります。
年齢：年齢が上がるにつれて、高血圧の発症リスクが高くなります。これは動脈の柔軟性が低下するためです。
食生活
高塩分の食品や脂肪分の多い食品を摂取することが、高血圧のリスクを高めることがあります。
身体的要因
肥満、運動不足、睡眠不足、ストレスなどの身体的要因が、高血圧を引き起こすことがあります。
遺伝的要因
高血圧は遺伝的な要因によって引き起こされることがあります。両親や祖父母に高血圧の病歴がある場合、自分自身も高血圧になる可能性が高くなるとされています。
生活習慣の問題
喫煙や過剰なアルコール摂取など、健康に悪影響を及ぼす生活習慣が高血圧を引き起こすことがあります。
病気の影響
腎臓疾患、心臓疾患、糖尿病などの病気が高血圧を引き起こすことがあります。
これらの危険因子が重なると、高血圧のリスクが高くなります。そのため健康的な生活習慣の維持や定期的な健康診断が重要です。また高血圧の予防や管理のために、医師の指示に従って治療を受けることも大切です。
診断
高血圧の診断は、血圧測定によって行われます。一般的には、医療機関での診察時に血圧測定を行うことが多いです。
血圧測定は、上腕部にカフを巻いて、カフ内の圧力を上げてから徐々に下げながら、拍動が検出されるまで圧迫する方法が一般的です。このときの最高値が収縮期血圧、最低値が拡張期血圧となります。高血圧と診断される基準は、収縮期血圧が140mmHg以上、または拡張期血圧が90mmHg以上である場合です。
ただし、血圧値は時間帯や日によって変化するため、高血圧と診断された場合でも、1回の測定で決定的な診断を下すことはできません。そのため定期的な血圧測定が必要とされます。
また高血圧の原因を特定するために、血液検査などを行うことがあります。検査によって高血圧に関連した病気や原因を特定し、適切な治療を行うことができます。
高血圧の診断には、自己測定も有効です。自己測定を行う場合には、正確な測定方法を知り、測定器具の品質にも注意する必要があります。自己測定の結果が高血圧に該当する場合には、医療機関での再測定が必要です。
治療法
高血圧の治療法は、病因によって異なりますが、一般的には以下のような治療法があります。
生活習慣改善
食生活の改善、適度な運動、ストレス緩和、禁煙などの生活習慣改善が、高血圧の治療に有効です。
薬物療法
降圧薬を使用することで、高血圧の治療が行われます。降圧薬は、カルシウム拮抗薬、ARB、ACE阻害薬、利尿剤などがあります。医師の指示に従って適切な薬剤を選択し、適正な用量で使用することが重要です。
病因治療
高血圧が特定の病気によって引き起こされる場合には、その病気に対して治療を行います。例えば、糖尿病によって高血圧が引き起こされた場合には、糖尿病の治療も必要です。
自己管理
高血圧の治療において、自己管理も重要です。定期的な血圧測定、薬剤の適正な使用、生活習慣の改善など、自己管理によって治療効果を維持することが必要です。
高血圧の治療には、個人の状況に応じた適切な治療法が必要です。医師の指示に従って治療を行い、定期的に健康診断を受けることが大切です。高血圧を放置すると、心臓や脳の障害などの重大な合併症を引き起こすことがあるため、早期治療が必要です。
予防策
高血圧の予防策は、以下のような生活習慣改善が有効です。
- 食生活の改善
塩分の摂取量を減らし、野菜や果物、魚、豆類などをバランスよく食べましょう。また食生活による肥満も高血圧のリスク因子になるため、適正体重を維持することも大切です。 - 運動
有酸素運動（ウォーキング、ジョギング、サイクリング、水泳など）を行い、適度な運動習慣を身につけましょう。 - ストレス管理
ストレスが高血圧の原因の一つとされているため、ストレスを避けたり、ストレスを減らす方法（休養、深呼吸など）を取り入れましょう。 - アルコールの適量化
アルコールを過剰に摂取すると血圧が上昇するため、適度な飲酒量に留めるようにしましょう。 - 禁煙
タバコの成分によって血管が収縮し血圧が上昇するため、禁煙が重要です。
これらの生活習慣改善は、高血圧の予防だけでなく、心臓病や脳卒中などの生活習慣病の予防にもつながります。日常生活で取り入れられるものが多いため、早めに始めていくことが大切です。